Naturhistorikeren: 1839-1859

Charles Darwin har aldrig selv været i Danmark, men han havde tætte forbindelser til landet gennem danske forskere. Allerede før den engelske udgivelse af Om Arternes Oprindelse den 24. november 1859 var Darwin en højt respekteret naturhistoriker i de danske videnskabelige kredse. Han korresponderede med blandt andre geologiprofessor Johan Georg Forchhammer og zoologiprofessor Japetus Steenstrup. Til sine store værker om cirripedia lånte Darwin oven i købet eksemplarer af rankefødder (også kendt som rur) fra Zoologisk Museums samling. De fleste af hans bøger fandtes i de originale førsteudgaver på Det Kongelige Bibliotek og på Københavns Universitetsbibliotek. Samlingerne indeholdt flere udgaver af de forskellige bøger fra Darwins jordomrejse med HMS Beagle, fra den originale 1839-udgave over den første tyske oversættelse i 1844 til flere eksemplarer af hans arbejde om koralrev. Darwin havde blandt danske naturhistorikere opnået et solidt ry som en hårdtarbejdende og omhyggelig engelsk kollega, hvis videnskabelige resultater blev taget meget alvorligt. I den danske offentlighed var han dog stadig relativt ukendt. Det skulle snart ændre sig.

Redaktionen