Niels Jørgen David Vilhelm Rasmussen (1869-1939)
Undervisningsdebattør, videnskabsforfatter, politiker, magisterkonferens i geografi og naturhistorie 1894, rektor på Danmarks Lærerhøjskole 1924-39.
I løbet af sine universitetsstudier blev Vilhelm Rasmussen en åbenhjertig ateist, socialist og tilhænger af darwinismen. Han formidlede sine kontroversielle synspunkter i forelæsninger og bøger, hvilket resulterede i fyringer, klager og mange kontroverser. I 1900-tallets første årtier skrev Rasmussen de populære værker om evolution, Verdensudviklingen (København: Det Nordiske Forlag, 1903-04) og Menneskets Udvikling (København: Gyldendal/Nordisk Forlag, 1911), adskillige lærebøger i biologi, bl.a. Biologi (København: Gyldendal/Nordisk Forlag, 1907), fra et materialistisk standpunkt. Han deltog også i debatter i undervisningstidsskrifter som Vor Ungdom om undervisningen i naturhistorien, hvilket blev indført som obligatorisk fag i gymnasieskolen i skolereformer omkring 1900. Han argumenterede imod at undervise i kristendom i folkeskolen, og fornærmede mange kristne ved at gøre grin med den bibelske skabelsesberetning. Rasmussen var uden tvivl den mest kontroversielle pro-darwinistiske forfatter i det tidlige 1900-tal, og han blev ofte angrebet af både evangeliske og liberale kristne.
Hans Henrik Hjermitslev
