Rudolph Peter Christian Varberg (1828-1869)
Politiker, journalist, Kandidat i jura 1854, embedsmand, liberalt medlem af parlamentet 1864-66.
Rudolph Varberg var i 1860erne den mest flittige popularisator af Charles Darwins evolutionsteori. Som en ung studerende var han fortaler for Ludwig Feuerbachs ateisme, og da Darwin udgav On the Origin of Species i 1859, var Varberg en entusiastisk læser. Han forfattede en række artikler om darwinisme, primært i den liberale Folkets Avis. Varberg anså darwinismen for at være en teori, der bekræftede ateisme, og han kritiserede det, han opfattede som reaktionære og romantiske opfattelser i den videnskabelige elite blandt andet hos professor i zoologi Japetus Steenstrup. I 1864 oversatte han et værk af den tyske evolutionist Matthias J. Schleiden om menneskets plads i naturen, og i 1868 blev en samling af hans artikler om naturhistorie udgivet med titlen Udflugter paa Naturvidenskabens Enemærker (Copenhagen: P.G. Philipsens Forlag, 1868). Varberg spillede en rolle i populariseringen af Darwins evolutions ideer før oversættelserne og de omfattende debatter i begyndelsen af 1870erne. Sammen med zoologen C.F. Lütken og hortikulturalisterne J.A. Dybdahl and J.A. Bentzien, var Varberg således den vigtigste aktør i den tidlige modtagelse af darwinismen i Danmark.
Hans Henrik Hjermitslev
